八月底，一個秋天到訪的季節。
樹上的葉子開始由深綠轉為枯黃，隨著憂鬱的清風，一片片地飛落下地。

今天，菲碧絲皇妃又在皇宮裡舉辦了屬於她的沙龍。現在幾乎所有的貴族都認為菲碧絲皇妃贏了這場後宮爭寵戰。

自婚禮後已經三個月了，到現在還沒傳出皇帝陛下和他的新婦圓房的消息，而陛下自從有了菲碧絲皇妃後，再也沒有任何新對象了。

這些事實給了那些好事者一些證明：皇帝陛下愛上了菲碧絲皇妃了！不然他不會任由菲碧絲皇妃欺凌皇后陛下而默不作聲，讓皇妃享受幾乎和皇后相同的待遇！

另一方面，也許是因為皇后陛下是他的好友奧維爾•克恩•伊萊亞斯元帥的愛人，所以皇帝陛下才不管人家的事。
可是，好友的相好是他的妻子，他能忍受這頂綠帽多久，也是眾人所猜測的問題。

不論如何，現在當權的是菲碧絲皇妃，所以大多數的人都已朝她靠去，只剩少部份的人在那靜觀其變。

八月天，很希罕地出現了一個陽光普照的溫暖日子。在陣陣和風之中，懶懶的睡意也被帶來了。

一個人在涼亭讀書的西莉雅也不禁伸伸懶腰打起了呵欠：
「稍微小休一下吧。」

西莉雅闔上書，也順便闔上惺忪的雙眼。很快，她就被陣陣薰風吹入了夢的國度。

毫不注意自己的安危，她甜美的睡姿，正好被路經花園的奧維爾看到。他知道她喜歡在涼亭消磨時間，但沒想到她會在這午睡！

悄悄走近她身畔，他脫下披風蓋在她身上；臉上還帶著笑容自言自語：
「不論天氣如何，在這裡睡一定會感冒。」他愛寵的語調會讓所有戀慕他的女人到死都還嫉妒西莉雅。

他要是她的丈夫，一定早把她抱回房去休息了！才不會只在這兒替她披衣！悔恨的嘆息在他心中響起。

他靜靜凝視著她吹彈可破的肌膚；長長的睫毛和充滿誘惑力的紅唇，他費了好大的力氣才克制住去觸碰她的慾望。因為他不敢保證一旦碰了她之後會發生什麼事！

她一頭亮麗的金髮被梳成古板的宮廷樣式，那個型雖然不適用於她這個年紀的女性，但卻非常符合她的身份! 並沒有人說年輕的皇后不得做美麗又花俏的打扮，只是她自己不願意罷了！

奧維爾端詳她的樣子許久，不禁伸手拿下她的髮夾，讓她的長髮披散下來。

情場老手的他，不僅是脫人衣服的高手；拆散髮髻也有他的一套。很快地，她的長髮就披散了下來，為她甜美的睡姿增添了嫵媚的風情。

他掠起她一縷金絲，聞著那股只屬於她的特殊馨香；那透人心肺的香甜。

他是這麼愛著眼前的女人！可是他卻只能像一名騎士般，盡心盡力去守護心愛的公主 ─在明知她永不屬於自己的狀態下......一切的努力，只求她一個笑容就滿足了。

「哼！」他給了自己一個自嘲的笑。
他不知道自己什麼時間變得這麼偉大了！過去的他，總是嘲笑那些騎士愚蠢，沒想到自己現再會做起和他們一樣的蠢事！而且還不以為苦！是因果報應嗎？

愛，當你要它時它不到；當它要來時擋也擋不住！

奧維爾一直守在西莉雅身畔，直到會議快開始了，才依依不捨地離去。臨走前，他還不忘小心地把披風蓋好，又在她的粉頰親了一下，才慢慢離開這個令他心醉的女人。

在奧維爾離去沒多久，多琳就回來了，大老遠地看西莉雅這樣毫無戒心地睡著，趕緊把她叫醒。

「小姐！快起來！在這種地方睡是很危險的！」多琳用力搖著她。要是有不懷好意的人經過，覬覦西莉雅的美色怎麼辦！？ 如果是菲碧絲的話更糟！
幸好菲碧絲今天回娘家省親去了，再來可以有幾天的安寧了。

「嗯...」 西莉雅揉揉眼，伸個懶腰，突然感到背後有東西滑落，才注意到有人替她披了衣服，頭髮也被解開了。

那件披風非常眼熟，上面還繡著帝國元帥的黃金徽章。

「這好像是奧維爾元帥的披風。」多琳端詳道。

「是嗎...他又一次......」西莉雅抱著披風喃聲道。

「又一次！？」多琳眨著不解的眼，而西莉雅也沒再說什麼。

西莉雅折好披風，並放了一支紫水晶在上面當謝禮。她一直是很感謝這溫柔的男人的，只可惜總是無法回報他。

這時，西莉雅注意到多琳欲言又止的神情。
「怎麼了？」

多琳躊躇了一下，還是決定告訴西莉雅她和奧維爾的不倫傳聞。雖然宮中已經傳得滿天飛了，但她也是到今天才知道。
真是有點侍女失格了！！

聽了多琳收集來的情報，西莉雅默默垂下了眼皮。
她並沒想到會連累奧維爾，而產生這種謠言。她自己是不要緊，但影響皇帝陛下對奧維爾的信賴就糟了！

「走吧，回去吃晚飯了。」 西莉雅並不想太早對多琳把這件事做結論，只好先轉開話題。

「好！」 多琳收拾一下東西，簡單地替西莉雅梳個辮子，便挽著西莉雅的手走了。

在她們兩人剛走沒多久，奧維爾就開完會回到涼亭來了。看到花園裡空無一人，而他的披風整齊地放在桌上，心中不由得浮起一陣稠悵感。

拿起充滿她的體香的披風，那支紫水晶髮夾便掉了下來，在石地上發出輕翠的聲響。

他撿起髮夾，慶幸它沒有被自己的魯莽而摔碎。

把髮夾拿在手中把玩著，他的手指又記起她髮絲光滑的觸感。
他想要她！
而且是迫不及待的！
可是......

輕嘆口氣，他披上披風慢慢離開花園。