〈獸神之子〉
位於西方大陸南方，吉思峽谷；新辛格那(Neo-Signal)獨立王國西方約120公里處。
一棟中古世紀的皇城建築，可能有400多年高齡；自王國遷都後，廢棄大約60年。
這本應被列為一級古蹟的皇城建築，甚至可能成為觀光景點的歷史見證，為何遭到廢棄的命運？
「在這裡……………躲不了太久。」
「或許吧。」
舉著「光石」，研究手上重新繪製過的白色平面圖，雷歐隨便地回答。
「那………我們現在在哪？」
「………禁衛軍休息室。」
克洛斯雙手叉腰，照著四周巡了一遍。
大約有一百多坪大小的房間，又因為物品已經遷光，只剩下一個長四方形的灰色石壁空間，感覺起來更加地開擴。
「難怪這麼大。」
「別說廢話了；快點過來看看。」
雷歐把平面圖放在地上攤開，蹲了下來。
克洛斯則乾脆坐下來，指著圖上唯一的紅色方框。
「這裡就是『晉謁間』？那委託物就在……………」
「王座的正下方。」
接了下一句，雷歐的視線集中在方框的上方紅點---王座的位置。
「如此重要的國寶怎會擺在這？」
盤腿坐下的克洛斯，歪著頭。
「炫耀與控制吧。」
略略移動平面圖，雷歐說道。
「『龍紅玉』是他們的開國象徵。」
「龍紅玉」，「龍族」死後的腦部結晶。
「龍族」是一種魔法生物，與生俱來的法術本能使一族成為生物界中極特殊的存在；
全身細胞構造皆以自然大氣中的「魔法之源」所合成，自身就是「創生」系魔法的高度運用。
「龍族」死後，其軀殼則會馬上分解，回歸於自然；只有腦部；「龍族」生命的結晶，可以存留下來，呈現光滑、渾圓、鮮紅的寶石外型，密度很大，可達十數公斤，但頂多只有一手掌握滿的大小。
文獻記載，「龍紅玉」可釋放鉅量的魔法力，而成為古魔法文明的重要能量來源之一；但以現在退化甚多的科技力量，已經無法加以利用；況且數百年來明顯增加「龍族」族群，並不是那麼好對付的。
「龍紅玉」遂被當成純粹的稀有珠寶，可遇而不可求。
「『龍紅玉』啊…………讓我想起美好的學生時代…………」
克洛斯搔著頭，玩笑地說道。
「很稀奇的寶物耶！」
「………廢話說夠了吧。」
「把城內結構、通道搞清楚！」
把圖扔給克洛斯。
看著圖中密密麻麻的黑線、白線、藍線、紅線…………克洛斯開始頭痛起來。
「折煞人也………」
「………他們只給我一張破舊不堪、幾近面目全非的皇宮平面圖，大爺我花了三天查文獻、找器材、見相關人士才重新畫成…………」
雷歐揮揮雙手，一副疲累樣。
「原來你那幾天跑圖書館、見御用學者是搞這檔事啊？」
看著雷歐一臉死相，克洛斯驚訝地說。
雷歐忽然一頭靠近，額頭的瀏海幾乎碰到克洛斯的黑色鼻子。
「我不管。」
抱怨。
「我已經做了應該做的………再來！」
搶起白色平面圖，舉在黑色豹人的眼前。
「找！！」
吐著氣，克洛斯無力地接過平面圖。
「好………好………我找………」
「………不過。」
把圖倒了過來看。
「這座王城的建築構造比許多室內遺跡還複雜。」
「五百年前的建築風格就是這樣。」
雷歐站了起來。
「當然皇城的設計會更誇張。」
噠。
克洛斯跟著跳起來。
「這應該與他們偉大的國父『辛格那•肯』(Signal Ken)脫不了關係吧？」
雷歐用力抹掉光石上的灰塵。
「有可能；這人好大喜功在歷史上是出了名的。」
「……那你相信他是親手宰了一條雷龍而得到『龍紅玉』嗎？」
「不予置評。」
雷歐往唯一的出口走去。
「我們現在要想的，是如何擺脫『皇城惡魔』可能的追擊、逃離牠們地盤，而且帶出人家委託的『鎮國之寶』。」
「『逃』？那不就是我們最擅長的嗎？」
後方傳來克洛斯的聲音。
雷歐聳了聳肩。
「……牠們大概會在『晉謁間』、『中庭』、『前庭』之間徘徊；只有那裡才容的下如此龐大的身軀。」
「當然也有可能直接拆掉妨礙牠們活動空間的建築。」
掏出左腹協的舊式左輪手槍。
「如此看來，不對上也不行。」
「……還是得陪你去找。」
雷歐回頭。
「你會怎麼做呢？」
看著手中的圖，晃著耳朵，克洛斯思索著各種可能性。
「……………？……………這一條黑線。」
把平面圖折了折。
「穿過整個城堡的前方……到正中心……還有虛線通出城門外………是幹啥的啊？」
碰嚨！！
石塊、瓦礫、灰塵同時飛出。
「撒~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！！」
無法形容的聲音波長，來自於世界上最獨特的種族。
淒厲地劃破後庭園的寂靜夜晚。
剛被摧毀的城牆，兩個人影從一片灰霧中奮力彈出。
克洛斯雜亂地翻滾在草地上。
「這裡是哪！？」
「後庭園………右後庭園，中庭旁！！」
轉動身軀，雷歐的鐵底皮靴蹂躪著草皮。
「還這麼遠啊！？……………哇！！」
克洛斯被迫把頭貼在地上，因為大量的石塊竟如同羽毛一般飛過頭頂。
恫！！！
駭人的腳步聲已經靠近。
雷歐彈出一步，雙手扥起克洛斯。
「逃啊~~~~~~~~~~~」
克洛斯一樣地誇張，與雷歐以非人的高速往中庭衝去。
他們是「冒險家」，不是「屠龍者」。
磅！！
兩人身後的牆壁全部粉碎。
出現了反射夜光的亮麗深紅鱗片，與堅硬至極的龐大羽翼。
與更加魄人的紫色瞳光。
噠、噠……噠噠……噠噠……………噠、噠噠…………
迴廊內懸宕著急促腳步。
「………………(呼)……這……(呼)迴廊有沒有(呼)盡頭啊~~~~~~~」
奔跑在圓形迴廊中，克洛斯已厭煩至極。
「(哈)…………(哈)………在前面！！」
跑在身旁的雷歐喊出了令人喘口氣的訊息。
嘎~~~~~~~~~~~~吱~~~~~~~~~~~~~~~~！ ！
克洛斯的戰鬥靴在轉彎之餘，磨出大理石地板的悲鳴。
前方的石門聳立，透出微光。
兩人閃了進去。
………………………………………………………………………
「哈………哈………哈…………媽啊。」
減緩的腳步，克洛斯漫移在「透天」的中庭。
破牆碎瓦，雜草叢生，覆蓋著滿天的星空。
……………一個破舊的廣場似乎比較可以形容。
回身視向雷歐。
「牠們把……這裡……開了天窗。」
「呼…………………………………………………………？……！」
搶眼的月光刺入碧綠的瞳孔，往更深入的地方，返耀著驚覺。
因此，克洛斯停了下來。
突然傳入背脊的重壓力。
迴旋之時，抽起大衣中左腰上的劍鞘。
與中庭相連的晉謁間，也失去了構成房間的必要元素。
只剩下略高起的地板，與中庭連成一個廣大的露天舞台。
兩人站在破落的「觀眾席」，凝視古早的國王「舞台」。
只有一位演員的舞台。
與孤單地坐落後方，形同道具的國王石座。
那唯一的演員，在神秘的星光下，有著淨藍的鱗片，強力的巨尾，收斂的大翼；龍的身型。
沉睡，亦或清醒！？
唰！……嘰……喀！
拔出左輪，雷歐調好轉輪，再度上膛！
將劍鞘反轉，左手握住鞘身，劍柄靠著上前臂；克洛斯再也沒有下一步動作。
即將演出最終的戲碼。
兩人的出現，打擾了「火皇龍」的休憩。
額頭的銀色「焰角」慢慢舉起，睜開龍族特有的紫眼。
升起柔軟的長頸。
「火皇龍」不同於一般火龍，有與內涵極不符合的水色外表，及更高級的法術本能。
也代表著更高度的智慧。
“…………等你們很久了。”
！！！！
兩人心底響起的回音。
不，應該是一種訊息，如同念頭一般。
〈語言神經感應………………至少……一千………〉
“……………正確來說是一千四百七十三年六個月又五天。”
雷歐吸了口氣，他的心靈低語已被看穿。
克洛斯甩起手來。
嚓！
竟把「Silencio」直挺挺地插在地上。
「什麼時候發現的？」
向前一步；「Silencio」大約離克洛斯一公尺遠。
〈！！！！！！〉
雷歐幾乎叫了出來。
“你們接近城門的時候................你的舉止似乎嚇著同伴了。”
「相信我。」
拋下了這一句；克洛斯接著說。
「我就直說了；我們想從這裡拿走一件東西。」
〈？！%&*k！？*@…………〉
“.........年輕人，有人開始在懷疑你的腦袋了...........”
微笑。
「那你懷疑我說的話嗎？」
緩緩地坐起來，移著深紫色的瞳光。
“你心裡清楚.................很有膽識。”
“想要我身後那個石座下方的東西嗎？”
克洛斯點頭之時，雷歐已經站在身後。
“.............我已經聽不見你們的心聲了；有趣。”
張開羽翼。
“你們已經侵犯了龍族的地盤，所以來請求我的允許？”
「嘩~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！！」
天頂傳來熟悉的吼聲。
另一隻火紅惡魔，從天而降；眼神透露出極端的厭惡。
雷歐轉身，與克洛斯靠著背。
“那這孩子呢？”
「......還沒開口，就被當成..................所以只能溜到這裡來。」
克洛斯笑著說。
「我們只是受人之託，來拿回別人遺忘的東西罷了；決不是來打仗的。」
「況且，那件「東西」似乎不是您的吧？那物歸原主如何？」
“.......那顆玉，讓我很有親切感；所以才在這裡待了五十四年兩個月又一天。”
........仔細說來，它也不是屬於你們的。”
伸著頸子，看著兩人。
克洛斯也只能騷騷頭。
“你們出生之前，我就來到這裡，而那時「它」已經存在了。”
“也沒有任何人...............或許有吧，可是那些人來不到這裡；都被那孩子處理掉了。
克洛斯仍清楚聽見身後傳來的龐大呼吸聲；而雷歐的氣依然不變。
................不過要拿走也可以，對我們而言只是類似遺骸的東西罷了。”
.........這麼久了............”
開始揮動羽翼，揚起滿天灰霧。
“接受我的『考驗』如何？”
「哦啊~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
克洛斯那絕望又滑稽的「慘叫」。
「哼，好棒的『藉口』。」
雷歐滿語不屑。
「自大、自私、高傲與愛鬥的龍族；你只是要打發無聊而已。」
“的確。”
“所以來玩玩吧？”
毫無責任的話語。
「我•不•要~~~~~~~~~~~」
克洛斯耍脾氣了。
.............不可思議。”
閃著深紫。
“你的『律眼』依舊清澈；......................那很好..........”
抬起頭，看著『那孩子』。
「....................喀~~~~~~~~~嘩~~~~~~~~~~~」
「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
「~~~~~~~~~~~~嗚........................................」
對方乾叫了幾聲。
哄！
振翅走了。
“沒有問題了，牠不會來找你們了；.......我看著那孩子長大的。”
扭了扭頭。
“不過你們得先能活著離開這裡，才算成立。”
.....................眼神變嘍，年輕人。”
「因為你逼我們動手。」
克洛斯雙手交叉，語帶憤怒。
“龍本來就是一種拗慹的生物。”
張開雙爪，龍的鬥志已經燃起。
“我名喚「凱亞」(GAIYA)；來吧，冒險者們。”
「是『冒險家』。」
克洛斯反手握住了「Silencio」。
瞬時，「火皇龍」頭前的空氣開始歪斜，「焰角」轉紅。
「Sliencio」浮起。
雷歐瞬間消失。
轟！
龐大的火柱壓制而來！
但毫無成果。
嗤！
草地磨擦出雷歐的移動力！舉起左輪！
碰！碰！碰！碰！碰！
而雷歐的側向，可以感覺到空氣的衝擊。
「Silencio」發出銀色的月弧！
兩種攻擊，往凱亞的頭部襲去。
「______________________」
但消失在周圍浮動的熱能。
溫度與壓力抵銷了兩人的「氣」
那再來！
克洛斯放低腰身，繞起圓弧，揮動「Silencio」！
一、二、三！
重疊的月弧，終於衝破防禦網，硬生生地擊中龍的腹部；劃出板大的血痕。
巨大的身軀因此向後移動，而揮起帶刺的翅膀；強風席捲而來。
反而沒有力撐，克洛斯跳起，隨風飄起！龍口再度吐出火柱！
黑色的劍鞘一頂，克洛斯將大衣拉起；捲入炙焰！
啪沙。
克洛斯翻出，大衣冒起熱氣，但自身毫髮無損。
「律眼」依舊監視著凱亞的一舉一動。
“........魔加防物........................！”
凱亞念頭才一閃，就突覺右方黑影靠來。
雷歐單腳為軸，使勁往下盤掃去，狠狠踢中剛才的傷口。
凱亞眉頭一皺，展翅飛起；露出身後的石座。
拼出通路的雷歐，前衝之際，龐大的壓力突然使自己動彈不得。
「嗚！」
磞。
雙腳陷入地板。
左輪掉出掌外！
空浮的凱亞，運用右爪控制重力之餘，往雷歐落下。
但是！
涮！！
更可怕的劃破，金黃色的龐大氣刃斬斷了龍的右爪，噴出鮮血。
「喝！」
解縛的雷歐，向後一躍！差點葬身於凱亞的「重力」。
凱亞尋找氣刃的來源......................克洛斯赫然於十五尺之外。
蹲著；咬住黑色劍鞘，克洛斯雙手側握於太陽穴旁。
「Silencio」，金黃燦爛如藝術的單刃長刀劍身橫立，流利的弧線，縝密的動作。
完美無缺的遠擊。
圓動法「破」式 ---「靜」之二---「削」
凱亞襲來！伸出左爪！
空間集結；重力彈！
同一時間，「焰角」竟轉成藍色。
碰啪！！
閃過，克洛斯身後石屑碎裂，碎片旋風肆虐；一片狼籍。
「！」
對方的「焰角」發出雷光！
「Silencio」倒了半圈，右手如此反握的克洛斯將左掌放在胸前。
震入掌心的強烈脈動。
「律眼」，始動。
瞳孔的深藍擴張，劍鞘咬的更緊。
空氣自地面向上竄升，捲起螺旋。
黑豹身旁的空間粒子霹出青白色的火花..................
這是天生賦予的才能。
“.........................................Wild................”
熟悉的「源力」，勾起凱亞塵封多年的影像。
「Silencio」開始共鳴...............
同時，凶惡的電光射向克洛斯。
千鈞一髮之際，一個物體高速飛來！
啪啦！！
代替雷擊的物體噴出光的破片，重重落下。
舊式大口徑左輪。
「別跟牠浪費這些時間！！ 看好！」
「喔啊啊啊~~~~~~~~~~~！」
雷歐嘶聲，全力向天踢出斗大的石塊！火速重擊凱亞的側腹。
凱亞的平衡偏移！
克洛斯方才的能源集中現象遽失。
放低，轉好重心，劍身前擊，但力量集於手腕，只揮出極小的角度。
燦黃的箭頭！
圓動法「破」式---「靜」之四 ---「鏢」
恫！
右翼被穿透，噴破出血霧，凱亞墬於中庭之左！
勝利了嗎？
“了不起。”
毫髮無損的語氣，「火皇龍」的實力。
腹傷已經消失，只剩些許瘀青；而右手的形狀已現！
「那又如何？」
拿下咬住的劍鞘，收回「Silencio」；撿起左輪，克洛斯往石座方向衝去。
雷歐隨起行動，接住克洛斯丟來的左輪，同樣方向邁進！
另一方也有了動作。
前方的雷歐踏上石台之際。
凱亞攻擊。
「！趴下！」
趕上的克洛斯，飛身撲去。
「！」
雷歐硬被壓倒，可怕的黑影也從頭頂掠過。
碰匡！！
眼前石座被沉重的龍尾掃飛！
「啊....................」
「！！克洛..................」
「尾巴被...........掃到了...........」
「..........那就不要叫成這種鬼樣！！」
「踢」開克洛斯，還可看見微微顫抖的黑色尾巴.............
「！天！」
雷歐驚叫！後方再起的凱亞，再度投出重力彈！
左右翻身！重力彈毀了老舊的台階，轟出大洞。
不管了。兩人撲向石座位置。
「達陣成功！！」
「是嗎？」
即使如此，兩人目光已被眼前的奇寶定住。
原來石座之下，有著一個小小的方形空間，瀰漫出妖艷的紅色光芒。
拳頭大的紅色寶石，閃爍著眩人的美麗，滿佈其中的紅色「血管」反而增加了淒美度..........。
“仍未結束吧，年輕人。”
「您還真煩人哩，老先生。」
「夠了吧。」
兩人各一句，氣氛一時為之一變。
凱亞的傷勢已經痊癒；輕鬆地「坐」在一旁。
“好久沒有這麼刺激了；我可不想就此結束。”
「無聊透頂。」
摸著整個石座下的石質，雷歐幾乎是謾罵出口。
克洛斯則站起來，檢查自己的大衣。
「早已強調過；我們倆不是來打仗的；您大可去找「屠龍者」來宣洩情緒。」
“.............那看你們........克洛斯與....雷歐...吧...有沒有那個本事離開這裡。”
「這個嗎.......嘿嘿......我們沒有「飛天」的才能.......但至少有「遁地」的本領。」
「不要笑的這麼難聽。」
脫下大衣，克洛斯將雷歐用力托起的「龍紅玉」包住；放在同一個位置上。
「退場的時刻到了。」
雷歐緊握的拳頭。
黑色豹人，深深地一鞠躬。
「就此拜別。」
高舉那套著灰色拳套的手，循著自然的軌道落入地面。
只有拳法家才能引起的爆風，由雷歐重新詮釋。
碰呯！！
他「擊」破了石製王座的矩形地基。
冒險家們，就這麼地。
「退入後台」。
波啪~~~~~~~~~~~~~~~~沙.............................
入侵水面所形成的噪音............................
“...........哈.........哈........哈.............哈.............哈..............”
好久不曾感覺的愉悅，讓凱亞大笑。
「嚎~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！」
「火皇龍」縱情地吼叫；龐大如惡魔的羽翼向天伸展。
彷彿天地為之震撼。
黑夜露出曙光，藍天乍現。
凱亞翔起，對著遠方的朝陽下出諾言。
“獸神之子，我會找到你的。”
乓噹~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
古式生鏽到只剩支架的鐵門被撞成兩半，沉沒在下水道的入口。
而且還跑出兩個「泥人」來....................
「噁......................................」
粘著一身泥巴的克洛斯，直接倒臥在清澈的小溪流河畔旁。
傳來雷歐的抱怨。
「...........這就是你的主意............掉進一池早絕了源頭的死泉水上。」
甩掉滿頭淤泥，「一身黑」地捧著捲成一團的大衣..........或者是一丸泥球......
雷歐扔出美麗的拋物線。
「喔！！」
正中在溪水中打滾的克洛斯的腹部。
「稀世.......珍寶.........被你當...........鉛球..........扔................」
抱著「鉛球」倒在溪流水床上，看著雷歐正把旅人長袖套衫脫下來丟到水裡。
「反正包著你的漂亮大衣。」
也直接坐在溪水上了。
「嗚~~~~~~~~~~這大衣洗起來很累的~~~~~~~~~」
正用著仍粘著泥巴的刀鞘「撮開」大衣的克洛斯哭道。
「那我的左輪怎麼辦！？」
由於卡在槍套上，更是硬成一團................
是的，一開始克洛斯在平面圖所指出的那一條黑線，就是整個城堡的下水渠道。
當初為了軍事上的考量，辛格那•肯 選擇在泉水源頭上建城堡；而依源頭而開闢的下水渠道就成了皇城的主要用水來源；還設有專門的職位---「引水人」來管理...........
整個皇城的正中心，就是泉水冒頭之處；之所以會穿越「晉謁間」，是為了供應「中庭」的供水台與「前庭」的噴水池。
此泉水已經乾枯多年，也是皇城移建的主因之一。
至今至少有五、六十年沒有清過的下水渠道，裡面當然是...........................
「好漂亮..........................」
克洛斯捧著「挖」出來的「龍紅玉」，迷戀不已。
在黑色的掌中泡著乾淨的溪水，晶瑩剔透的紅潤。
彷彿溶著另一個鮮紅的銀河，充滿著無數的流星
「............雷昂(Leon)................，記得我的問題嗎？」
在溪水中滾玩著玉，克洛斯提起。
「？」
「這個玉的由來。」
「喔....................那是騙小孩子的。」
「你果然知道。」
「哼。」
搓洗著套衫，雷歐說道。
「『死於非命』的龍根本不會有這麼完整的『龍紅玉』.......而只會形成碎片。」
「是啊..................能夠終老一生.............這也是一種至高的幸福..........」
低下頭，已經深抱在懷裡的玉................
如此沉重，與安慰。
克洛斯閉上眼，感受手裡早已流逝的生命時間。
矛盾，不知道自己是否尊重過手中的過往遺物。
默默地填補無為的哀淒。
模糊的視線。
他也曾經這樣地做過。
心之破碎。
時之傷跡。
「龍族留下了玉............而我們又會留下些什麼呢？」
克洛斯把纏繞整個上身，已經替代了衣服功用的大型繃帶解下，將整個玉包裹起來。
而黑色胸膛，有著烙印其上的白色正十字。
同時擁有聖潔與邪穢的榮光。
「這要交由後人來判斷歷史。」
說著，雷歐同時接過包好的玉。
「說的好！」
把稍稍洗淨的大衣披在肩上，也指著雷歐手中的玉。
「這就是歷史！而且是我們所刻下的一頁！」
克洛斯。
永不放棄。
拿下拳套的雷歐，尤其這麼認為。
不曾懷疑。
「是的，『冒險家』的歷史。」
晨曦的陽光穿透樹叢間的葉縫，照出小溪的燦爛清澄，引來朝盛之氣。
也灑漫刻畫出坐落於溪流旁，「CRON」的真摯輪廓。
Cross Lives。
Leon Palace。
克羅斯，雷昂。
一起走吧。
不再是夢見的未來。
